Come sapere se hai hiv senza test

L'Auto Test o Self Test HIV

In Italia, è disponibile in farmacia (non è necessaria la prescrizione medica) un esame di screening monouso a risposta rapida per la ricerca degli anticorpi anti-HIV-1 e/o anti-HIV-2, che consente di avere i risultati in 15 minuti: l'Autotest HIV, esame che può essere effettuato su una goccia di sangue in quanto, in caso di infezione, contiene gli anticorpi IgG e IgM anti-HIV.

Questo test, di terza generazione, è affidabile se eseguito a distanza di 3 mesi dall'ultimo comportamento a rischio e funziona rilevando la presenza di anticorpi IgG e IgM anti-HIV-1 e HIV-2  attraverso un prelievo di sangue dal polpastrello delle dita (attualmente l'unico distribuito è l'Autotest della Mylan).

La novità di questo test è quella di dare la possibilità alle persone che abbiano difficoltà di accesso a una struttura sanitaria pubblica, di autosomministrarsi il test in ambiente privato.

Il test è costituito da un supporto solido dove viene inserita la provetta con cui viene raccolta la goccia di sangue, nonchè da un bisturi di sicurezza per perforare la cute con un ago.

Il test è NON REATTIVO o NEGATIVO quando compare solo la banda di controllo. Significa che non ci sono anticorpi contro l’HIV nel sangue.

Il test è REATTIVO o POSITIVO quando compaiono due bande, quella di controllo e quella di Test. Significa che sono presenti anticorpi contro l’HIV nel sangue che possono indicare lo stato di infezione. Per la diagnosi definitiva dell’infezione è comunque indicato un test sul sangue con metodiche ELISA e Western Blot.

Il test NON è VALIDO quando non compare nessuna banda. In questo caso il test va ripetuto utilizzando un nuovo kit o recandosi presso un Centro pubblico, dove il test HIV viene effettuato in anonimato e gratuitamente.

Per saperne di più contattare il Telefono Verde AIDS e IST - 800 861 061 - dell'Istituto Superiore di Sanità 

Diagnosi HIV e AIDS

Diagnosi immunologica

L’infezione da HIV viene diagnosticata mediante un test ematico che rileva la presenza di anticorpi contro il virus.

In molti individui esiste un periodo cosiddetto “finestra”, molto variabile da 3 a 6 settimane, in cui il virus è presente ma il sistema immunitario non ha ancora prodotto anticorpi in quantità rilevabili con il test.

Test di recente produzione permettono di accorciare il periodo finestra fino a 22 giorni, ma alcuni individui possono iniziare a produrre anticorpi anche dopo 6 mesi dal contagio. Il 99% dei contagi è rilevabile dopo 3 mesi, ma dopo 6 mesi si è sicuri di includere anche i casi, rari, che hanno avuto un periodo finestra prolungato.

Il progredire della replicazione virale e la risposta alla terapia antiretrovirale devono essere monitorate mediante la conta delle cellule CD4-positive. Il virus, infatti, attacca queste cellule e ne riduce il numero, con un conseguente indebolimento della risposta immunitaria.

Diagnosi virologica

La diagnosi immunologica si basa sul rilevamento degli antigeni virali, confermata da metodica in immunoblotting e/o determinazione di acidi nucleici virali.

La concentrazione di HIV-RNA nel plasma (viremia o carica virale, ovvero numero di copie del virus rilevabili in un millilitro di sangue) è anche un marcatore surrogato e consente di predire il rischio di progressione clinica dell’infezione (marcatore prognostico) e di valutare l’entità della risposta terapeutica (marcatore di efficacia). La viremia deve essere misurata ad intervalli regolari nei pazienti che iniziano una terapia antiretrovirale, in quanto la viremia è l’indicatore più importante di risposta terapeutica.

Nella fase acuta dell’infezione si ha un alto grado di infettività, dovuta a una carica virale elevata. La trasmissione del virus, tuttavia, è possibile a tutti gli stadi di infezione, anche nel periodo finestra.

Stadiazione HIV/AIDS

L’infezione da HIV , senza una terapia ART, causa irrimediabilmente l’AIDS. La terapia aiuta in ogni stadio della malattia a rallentare la progressione verso lo stadio successivo.

L’infezione è trasmissibile a tutti gli stadi della malattia.

L’infezione acuta ha una durata da 2 a 4 settimane dopo il contagio. Si possono sviluppare sintomi simil-influenzali che vanno sotto il nome di sindrome retrovirale acuta (ARS), che rappresenta la naturale risposta dell’organismo all’infezione virale. Tuttavia, non tutte le persone affette da HIV sviluppano la ARS, e in tal caso sono asintomatici.

Durante la fase di infezione acuta, come già accennato, c’è una grande produzione di nuovi virus e un declino della conta CD4+ ematica.

Alla fine, la risposta del sistema immunitario permette l’abbassamento della carica virale e un innalzamento dei livelli di cellule CD4+ che però restano ampiamente al di sotto dei livelli di normalità.

Fase di latenza clinica. In questa fase l’infezione di HIV è asintomatica, il virus è ancora attivo ma si replica a un tasso molto lento. Questo periodo può durare fino a un massimo di 10 anni senza intervento terapeutico, mentre le persone in terapia con ART possono prolungare questo periodo per decenni.

Verso la fine del periodo di latenza, la carica virale inizia ad aumentare mentre la conta delle cellule CD4+ diminuisce. In concomitanza di questa fase, si possono presentare i primi sintomi di AIDS a causa dell’indebolimento del sistema immunitario.

AIDS (acquired immunodeficiency syndrome): l’AIDS rappresenta lo stadio finale dell’infezione e si manifesta quando il sistema immunitario è gravemente compromesso. Si osserva l’insorgenza di malattie dovute a infezioni opportunistiche e tumori correlati alle infezioni.  La popolazione dei CD4+ crolla al di sotto della soglia di 200.000 cellule/ml.

L’intervento con la terapia ART è necessario per ritardare la morte che potrebbe sopraggiungere da 1 a 3 anni dalla diagnosi di AIDS.

Letteratura

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